УСЕКНОВЕНИЕ ГЛАВЫ ПРОРОКА

11 сентября Церковь празднует Усекновение главы Иоанна Предтечи. История этого события описана евангелистами Матфеем (Мф.14:1-12) и Марком (Мк.6:14-29). Что произошло с Иродом после этого? Где находится глава святого? Почему поститься в этот день – значит стать свободнее от рабства удовольствиям?

После смерти Ирода Великого римляне разделили Палестину на четыре части, назначив в каждую правителя. Ирод Антипа получил Галилею. Иоанн Креститель обличал его в незаконной связи с Иродиадой, женой его брата Филиппа, и был заключен в темницу. Ирод опасался мести Иродиады и желал защитить Иоанна.

На дне рождения Ирода Саломия (дочь Иродиады) попросила голову Иоанна Предтечи в награду за танец. Ирод смутился, опасаясь гнева Божия и народа, но не смог отказать ей.

По преданию, мертвая глава пророка продолжала обличать Ирода. Иродиада исколола язык Иоанна иглой и закопала его голову в нечистом месте.

Ирод продолжал править, и Понтий Пилат посылал к нему связанного Иисуса Христа (Лк.23,7-12).

Ирод и Иродиада боялись, что Иоанн воскреснет, и Саломия, переходя зимой реку, провалилась под лед. Ее голова осталась на поверхности, а тело под водой. Аравийский царь Арефа направил войска против Ирода, который потерпел поражение и был сослан вместе с Иродиадой в заточение.

Ученики Иоанна Предтечи погребли тело святого в Севастии, а его главу – на Елеонской горе. Один подвижник нашел главу и хранил ее у себя, а перед смертью спрятал в землю. В 452 году глава была обретена и перенесена в Емессу, затем в Константинополь. Праздник первого и второго обретения отмечается 8 марта (24 февраля).

В период иконоборческих гонений глава была вывезена в Абхазию и спрятана. После восстановления иконопочитания патриарху Игнатию было указано место хранения главы, и она была обретена. Праздник третьего обретения отмечается 7 июня (25 мая).